19世纪末，八国联军对我国发动了疯狂的侵略战争，先后占领了天津和北京。腐败的清政府毫无抵御能力，屈膝求和。据说，在"议和"会议开始之前，某国的-个粗通中文的代表想侮辱中国人民，于是他对?[政府的代表说:"对联，是贵国特有的一种文学形式。现在我出一联，你们如能对上，我给你们磕一个头，如对不上，你们给我磕个头。"在清政府的代表未置可否之时,他脱口念出："琵琶琴瑟八大王，王王在上。"
       在"琵琶琴瑟"四字上面，共?影烁?"王"字，用来指代"八国联军"，问时，也用以炫耀征服者不可一世的狂妥气焰。
       在场的其他帝国主义分子听了，不约而同地发出一阵阵幸灾乐祸的笑声。清政府的代表中，有的目瞪口呆；有的虽然胸有不平，但哑口无言。首席代表更是惊恐不安。
        这时，只见代表团中的一名书记员，投笔而起，铿锵答对：“魑魅魉魉四小鬼，鬼鬼犯边。”
       “魑魅魍魉”是传说中害人的四种妖怪，联语不仅对仗工稳，而且以蔑视的口吻严厉谴责了帝国主义像害人的"小鬼"一样，侵犯我国主权的罪行。
       其他代表听丫，心中出丁一口恶气。侵略者们听后，个个愕然肃目。那挑衅者听了，瞠目结舌，不得巳只好半蹲半跪地磕了一个头。他的滑稽模样引起哄堂人笑。